Limiter ses déplacements en voiture
Plus de 55% de la population mondiale vit en zone urbaine. Même dans une ville aussi développée et bien desservie par les transports publics que New York, près de la moitié des ménages possèdent au moins une voiture.
Moins de voitures, moins de besoins en hydrocarbures
Environ un cinquième des émissions émises par une voiture pendant toute sa durée de vie sont causées par son processus de fabrication. Une étude de Berkeley sur les bienfaits des services de partage de véhicule a révélé que chaque nouvelle voiture partagée éliminait le besoin de sept à onze autres. À mesure que le nombre augmente, cette baisse de la demande devrait donc se traduire par une diminution de la production de voitures chaque année.
Moins de voitures sur la route signifie également moins de consommation de diesel et d’essence. Au fil du temps, cette baisse de la demande pourrait contribuer à ralentir le taux de production de pétrole, et donc à réduire le besoin de nouvelles plates-formes pétrolières. Les impacts environnementaux de l’exploration des réserves de pétrole et du forage pétrolier en mer sont très importants, perturbant les habitats et les comportements des animaux marins, de sorte que toute réduction des activités de forage serait une grande avancée dans la protection des écosystèmes marins et côtiers.
De plus, la majorité des champs pétroliers côtiers ayant déjà été exploitée, les futurs champs le seront dans des zones de plus en plus difficiles : plus profondes en mer ou dans des zones écologiquement sensibles comme l’Arctique. En cas de marée noire, les dégâts seraient donc d’autant plus considérables
Utiliser des voitures plus économiques
La majorité des trajets en voiture dans les pays développés est effectuée avec une seule personne à bord. De plus, les voitures de taille moyenne et les breaks représentent plus de la moitié de tous les véhicules personnels possédés, 20% supplémentaires étant des fourgonnettes et des SUV.
Des études sur l’autopartage constatent que dans cette pratique, davantage de voyages sont effectués dans des véhicules adéquats. Plutôt que d’acheter un SUV pour une fois par an où ils partent en camping en famille, puis d’utiliser cet énorme SUV pour le reste de l’année pour faire l’épicerie, les utilisateurs choisissent la taille de voiture dont ils ont besoin pour chaque voyage. Cela signifie que pour des trajets plus courts et individuels, ils peuvent choisir un petit véhicule très efficace, et quand les vacances d’été sont dues, ils peuvent sortir le SUV !
Réduire le nombre de kilomètres parcourus par les véhicules
Plusieurs études récentes ont montré que les personnes partageant une voiture conduisaient en fait moins de kilomètres qu’avant. Les résultats suggèrent que la plus grande transparence des coûts permet aux membres de l’autopartage de comparer d’autres modes de transport plus respectueux de l’environnement sur des critères équivalents.
Par exemple, une étude de centaines d’utilisateurs de City CarShare à San Francisco a révélé que l’utilisation des transports en commun, de la marche et du vélo par ses membres a augmenté, tandis que leurs déplacements en automobile ont diminué de près de moitié.
Réduction des émissions de GES
Toutes ces améliorations se traduisent par une réduction des émissions de gaz à effet de serre liées aux transports, ce qui devrait, espérons-le, contribuer à ralentir le réchauffement climatique. L’étude de l’Université de Berkeley sur les membres de Car2go a révélé une réduction de 4 à 18% des émissions de GES dans l’ensemble de la population étudiée, avec une moyenne de 10%.
Certaines sociétés d’autopartage sont allées plus loin et proposent des options à leurs membres pour compenser les émissions de CO2 associées à l’utilisation de leur véhicule, en investissant par exemple dans des projets de protection du climat réduisant les niveaux de CO2 atmosphérique.
Plus d'espace pour les espaces verts urbains
Les chercheurs ont constaté que les véhicules que l’autopartage avait retirés de la route avaient réduit la demande de stationnement dans les villes. Étant donné que l’autopartage entraîne moins de voitures sur les routes, cela signifie qu’avec le temps, il sera possible de récupérer la surface auparavant allouée au stationnement, et moins nécessaire de construire de nouvelles infrastructures viaires, de déplacement ou de stationnement.
À la place, les villes auront la possibilité – si elles décident de la saisir – de consacrer cette surface libérée à la création de projets d’espaces verts urbains. Les espaces verts urbains améliorent la qualité de vie des citadins, et peuvent même aider à contrôler la température urbaine, offrant des mini oasis vertes pendant les vagues de chaleur, loin de la chaleur réfléchie étouffante du tarmac et du béton.